اكتشاف جيني قد يسهم في علاج أمراض المخ

اكتشف علماء بريطانيون آلية وراثية في تطور الجهاز العصبي، يقولون إنها قد تكون ذات يوم جزءاً من علاجات جديدة للسكتة الدماغية ومرض الزهايمر أو أورام المخ.

وفي دراسة نُشِرت بدورية 'نيتشر نيوروساينس'، اكتشف العلماء أن جيناً يُسمّى 'سوك 9' هو مفتاح تطور الخلايا الجذعية العصبية في الأجنة البشرية، وهي الخلايا الرئيسة التي بدورها تتطور إلى أنسجة المخ أو العمود الفقري.

واكتشف العلماء في تجارب على الفئران، أنه باستخدام الجين بإمكانهم بدء تطوير هذه الخلايا، الأمر الذي يثير احتمال أن تصبح هذه الخلايا يوماً ما قادرة على أن تحل محل أو تجدد الخلايا التالفة في المخ لدى البشر.

وقال جيمس بريسكو الذي أشرف على الدراسة من مجلس البحوث الطبية في بريطانيا: 'مع العلم أن الجين (سوك 9) يلعب دوراً محورياً في تطور نظامنا العصبي، فنحن على بعد خطوة واحدة لنتمكن من التحكم في الخلايا الجذعية في الدماغ وتجديد أنواع مختلفة من الخلايا العصبية'.

وقال في بيان: 'القدرة على تقويم الخلايا العصبية التالفة ستكون قفزة هائلة إلى الأمام بالنسبة إلى ملايين الناس الذين يعانون مرض الزهايمر وأورام المخ المرتبطة بالخلايا الجذعية، أو الذين عانوا سكتة دماغية'، رغم أنه من المرجح أن تمر سنوات عديدة حتى يتم تطوير مثل هذه العلاجات للبشر.

وأوضح الباحثون أن الأجنة البشرية تبدأ تطوير نظمها العصبية بعد أسبوعين فقط من الحمل.

ومن هذه المرحلة حتى حوالي خمسة أسابيع يتكون الجهاز العصبي إلى حد كبير، ممّا يُسمّى خلايا عصبية ظهارية تنمو بسرعة وتضع الأسس للدماغ والحبل الشوكي.

وبعد هذه المرحلة مباشرة، تبدأ الأنواع المختلفة من الأعصاب والخلايا المساندة التي تشكل الجهاز العصبي المركزي، وتأتي من الخلايا الجذعية.

واكتشف فريق بريسكو أثناء الدراسة أن الجين 'سوك 9' ضروري للخلايا الظهارية لتتحول إلى خلايا جذعية.
كما تستمر الحاجة إلى هذا الجين للسماح للخلايا الجذعية في دماغ البالغين بالاحتفاظ بخصائصها، مثل القدرة على تجديد الذات والاختلاف.


احمد الشنهاب